Репетиция свадьбы идёт полным ходом. Под прицелами испепеляющих взгдядов пастора Гэлсвелла, родителей и будущей родни Виктор Ван Дорт в который раз силится произнести положенную фразу. Согласно обряду, жених должен говорить с зажжённой свечой в руках, но, доводя всех присутствующих до тихого исступления, паршивая свеча никак не хочет зажигаться. Наконец, собравшись с силами, Виктор зажёг свечу — чтобы тут же, облегчённо вздохнув, задуть её. В глубине глаз пастора потихоньку разгорается адский огонь, правое нижнее веко подёргивается нервным тиком. «Начнём с фрагмента про свечу».